Aplicação da Técnica de Eletrodiálise no Tratamento de Drenagem Ácida de Minas

Um dos principais impactos causados pela atividade de mineração de carvão é a poluição hídrica proveniente da drenagem ácida de minas (DAM). A DAM é produzida pela reação conjunta de pirita, água e oxigênio atmosférico, e é intensificada na presença de bactérias acidofílicas. Esta solução age como agente lixiviante dos minerais presentes no resíduo, produzindo uma solução com metais dissolvidos e ácido sulfúrico. O tratamento convencional da DAM consiste basicamente na neutralização e precipitação dos metais pesados, mas têm se mostrado cada vez mais economicamente inviável e tecnicamente deficiente. A eletrodiálise (ED) surgiu como um processo atraente para o tratamento de efluentes de diversos segmentos, pois apresenta vantagens como: não exige mudanças de fases; funciona de forma contínua; não necessita da adição de reagentes e não gera resíduos poluentes ao meio ambiente. A ED utilizada para tratar a DAM consiste na separação de cátions e ânions, através da aplicação de um campo elétrico aplicado perpendicularmente à superfície de membranas íon-seletivas para forçar esta separação. Neste trabalho investigou-se a possibilidade de aplicação da ED no tratamento da DAM proveniente de duas fontes: uma boca de mina abandonada e do módulo de rejeito de uma carbonífera em operação, ambas no município de Criciúma/SC. Avaliou-se também a influência da presença do ferro na DAM, sendo realizados ensaios de ED após a remoção prévia do ferro por precipitação. Como etapa inicial, para cada ensaio de ED, previamente determinou-se a densidade de corrente limite. Em seguida realizou-se a ED aplicando-se 80% deste valor da corrente limite. Os ensaios de ED foram realizados até que a DAM atingisse a condutividade de 200 µS/cm, sendo retiradas alíquotas para a caracterização química a fim de se verificar os percentuais de remoção dos cátions e ânions, ao longo dos ensaios. A ED mostrou-se eficiente para a tratamento da DAM, removendo mais de 70% dos cátions e ânions, possibilitando desta forma o reuso da água.